Critique de L'Appel de la Tempête par Priad

Rares sont les livres dont j’attends la sortie mais Stormcaller en fit partie. Le premier tome des Space Wolves de Chris Wraight Le Sang d’Asaheim ne m’avait pas laissé insensible, l’auteur y dépeignant des Space Marines à la fois sauvages et profonds au travers d’une psychologie poussée et d’un contexte plein d’enjeux. Ce second roman poursuivant l’aventure de notre équipe de héros se devait donc d’être à la hauteur de son prédécesseur qui fut une très bonne surprise à l’époque.

Reprenant juste après les évènements de fin du tome 1, nous pourrions croire qu’il serait plutôt facile de retrouver nos marques de lecteur. Il n’en fut rien pour ma part, le début du livre démarrant par une scène de fuite, à la fois flashback, concernant un des personnages de la meute. Sans plus de détails et même si la scène prendra tout son sens dans la suite du récit, l’auteur nous présentera alors son sujet (de manière assez peu subtile selon moi), prétextant une demie-victoire pour justifier ce nouveau tome. Le mal que nous avions rencontré avant n’a pas été tout à fait exterminé et le risque reste encore bien présent car la contagion pourrait se répandre à d’autres planètes ou systèmes et ainsi faire grossir les rangs de l’ennemi. Je n’expliquerai pas comment et par quel moyen dans cette critique mais sachez pour le petit indice que le roman se transformera en récit Space Hulk à mi-chemin.

Rentrer de nouveau dans l’histoire fut donc assez difficile comme les nouveaux éléments auxquels nous devions croire ne m’ont pas semblé bien amenés. On laissera alors ce jugement de côté en espérant que le talent de Chris Wraight pour nous plonger dans une aventure palpitante soit finalement au rendez-vous. Ce sentiment de croire que la page suivante va nous offrir un rebondissement digne de ce nom m’a d’ailleurs accompagné durant toute la lecture du roman, sans grand succès malheureusement.

L’histoire mit un temps fou à décoller pour finalement se terminer en banal récit de Space Hulk, une déception à la hauteur de mes attentes concernant ce roman. Il y aura bien de nouveaux personnages pour complexifier les interactions et apporter quelques rebondissements (parfois sans surprise restons honnêtes). J’ai apprécié que Baldr est vraiment de l’importance dans ce roman comme les évènements du premier roman pouvaient nous le laisser penser, néanmoins j’eus l’impression que l’auteur ne creusait pas assez cet aspect qui aura pourtant une importance majeure à la fin et dans les prochains tomes de la série. Le Baldr du tome 1 laisse place ici à un personnage auquel je n’ai pas cru.

Njal, le personnage du Stormcaller aura su apporter de la fraicheur au roman, même si l’on ne sait jamais s’il devrait être considéré comme le personnage principal de l’histoire. En réalité, les différents basculements d’un personnage à l’autre dans des scènes de différentes longueurs, mais aussi d’importance ne m’ont pas permis de savoir qui était vraiment le héros principal du roman. Pourtant le Stormcaller aura un rôle déterminant dans l’histoire. Il ne m’aura pas moins laissé un sentiment d’amertume, le personnage restant assez incomplet alors qu’il fut prometteur dès le départ.

Le premier roman nous faisait aussi passer d’un protagoniste à l’autre mais avec beaucoup plus de succès car chacun avait ses propres enjeux, et Ingvar restait le lien central autour duquel toutes les trames tournées. Ici ce n’est plus le cas, donnant une impression de faire face à un récit bien moins maitrisé dans sa construction.

La profondeur des personnages qui avait jusque-là su me charmer laissa donc place à de piètres motivations. Les Sœurs de Bataille ont quasiment disparu, remplacé par un Cardinal dont on sent la fourberie dès les premières lignes de son introduction.

Heureusement l’auteur redorera finalement le blason de la 6ème légion avec ses scènes d’action très impressionnantes, surtout lorsqu’un compte à rebours entre dans la partie. C’est donc un avis assez mitigé que j’eus sur le roman. Ayant aimé le premier, je ne peux pas en dire autant de ce Stormcaller. Les nouveaux personnages remplacent les anciens sans jamais offrir autant de relief qu’auparavant, et les scènes d’action de bonnes factures ne semblent pourtant pas contrebalancer la pauvreté des situations auxquelles nos héros sont confrontés. De plus, le final inattendu (un bon point ?) ne m’a pas semblé crédible du tout. Cependant il faudra que je me fasse à cette idée comme la suite de l’aventure ne pourra pas ignorer un tel changement au sein de la meute.

Le second tome est souvent une véritable épreuve comme les attentes des lecteurs ont été définies et qu’il est nécessaire de relancer la trame dans une toute nouvelle direction. En opposition à la saga «de Mars» et celle d’Ahriman, ce second tome ne réussira pas à offrir autant que le premier.