Critique de The Divine Word par Priad

Divine Word est une nouvelle écrite par Gav Thorpe est remise en 2013 aux détenteurs des tickets d’entrée lors du Black Library Weekender. Disponible depuis un certain temps déjà en format ebook, il se fallait que que je lise cette histoire racontant comment Marcus Valerius, à la tête des cohortes de Therion, se battait au côté de la Raven Guard afin d’assiéger les forces d’Horus.
Sans trop avoir beaucoup d’attentes, le récit me semblait être un bon prétexte pour lire une nouvelle aventure sur la Raven Guard, une de mes légions favorites.

Étonnement il n’en est rien, l’auteur mettant a centre de l’histoire Marcus Valerius tentant d’aborder la forteresse ennemi de manière stratégique. L’intégralité de la nouvelle concernera donc le développement de cette stratégie au travers de dialogues plutôt facile à suivre. Cela ne fut pas sans me rappeler le premier tiers de la novella Ravenlord mettant en exergue les décisions tactiques nécessaire à l’accomplissement de la mission. Ce qui était une force dans ce dernier est ici davantage faiblesse puisque la nouvelle dans son entier ne relate que de cela, n’offrant alors que très peu de rebondissement si ce n’est le final. Sans révéler cette chute plutôt prévisible, je préciserai néanmoins qu’elle n’impliquera pas la Raven Guard, finalement très absente du récit. La compréhension du titre ne se fera d’ailleurs qu’après avoir lu la nouvelle, même si le synopsis aura pu vous mettre sur la voie.

En réalité le personnage de Valerius sera l’unique intérêt de cette nouvelle, Gav Thorpe nous décrivant les doutes de ce dernier avant de nous montrer ses torts. Car même si la Vérité Impériale s’oppose au texte religieux qu’est le lectio divinitatus, notre héros se rendra compte que d’autres forces ne répondant pas à la simple logique seront à l’œuvre. Des forces qui, s’il accepte et les entend, pourront probablement faire la différence dans ce conflit.

C’est donc la mise en place de cette stratégie et de ses raisons qui pourront intéresser le lecteur, mais l’absence de la Raven Guard, voir même d’action seront des points très dommageables globalement. L’étiquetage Hérésie d’Horus sera ici très peu pertinent, et ce n’est pas la première fois que la Black Library nous fait le coup.

Il n’y aura finalement que très peu à retenir de cette nouvelle, l’auteur ne se démarquant pas et nous offrant une énième histoire sur un énième conflit « pendant l’Hérésie d’Horus ». Certains sauront sûrement l’apprécier plus que moi, mais le sentiment d’avoir fait du neuf sans la moindre innovation pourra décevoir. Fan de Raven Guard ou lecteur assidu de l’Hérésie d’Horus, vous n’apprendrez strictement rien en lisant Divine Word, si ce n’est que les voies de l’Empereur sont impénétrables.