Parlons Lore avec Aaron Dembski-Bowden

Il y a 10 ans (enfin, même il y a 5 ans…) j’avais un avis tranché sur ce genre de chose. Pourquoi X contredit Y ? Qu’est-ce qui arrive si j’écris A et que c’est contredit par B plus tard ? Quelqu’un a déjà écrit F et aurait préféré avoir fait G. Et pour ci, et pour ça. Petit à petit, à travers mes conversations d’initiés remplies de secrets de fabrication et simplement par expérience de première main de comment ça se passe, j’ai réussi à… ne plus trop m’en inquiéter.

Ce n’est pas la même chose que le prendre à cœur. Tous les créatifs ont à cœur l’univers de Warhammer 40 000 car c’est un pan entier de leur vie, comme de leur carrière évidemment. Mais la meilleure idée est d’approcher cette frustration comme le font les créatifs. C’est-à-dire :

L’histoire avec un grand H n’existe pas. Des thèmes existent. Des clichés, niches, sous-textes etc. Ceux-la existent. Les idées existent. «L’histoire» est une entité qui est toujours fluide, quelque chose fait d’innombrables blocs mouvants et se reformant selon des motifs, plutôt qu’un tout cohérent. Cela a déjà été discuté en long large et travers à divers endroits et moi-même comme d’autres ont essayés d’offrir un peu de lumière de derrière le rideau, mais la meilleure explication qu’on m’a donnée est celle d’un précédent directeur de la propriété intellectuelle et responsable de l’univers qui gérait aussi la partie publications (codexes & autres) du Studio a un moment :

Il n’y a pas un vrai univers 40k qu’on peut voir d’un coup d’œil. Il y a des fenêtres donnant sur un endroit sombre et embué, et on peut y voir quelque chose dedans, mais chaque fenêtre montre quelque chose de différent.

Un peu comme les 3 aveugles et l’éléphant en fait, mais avec ici un quelque chose qui est une construction informe et avec peu de chance que ce soit une créature viable, si elle a même une vraie silhouette.

De la même façon, le lore est la combinaison des pensées de plusieurs centaines d’hommes & femmes ajoutant des idées, spéculations, et personnages dans les thèmes et fondations mises en place sur plus de 3 décennies. Ça a l’air simple à comprendre (et ça l’est !) mais c’est pourtant facile de s’entêter ou de voir une erreur comme une faute au lieu du pourquoi du comment cela fonctionne.

Ce qui veut dire que… et bien, en tant que créatifs, on peut tout simplement choisir les thèmes, événements et interprétations à suivre. Et c’est ce que je conseille aux fans et lecteurs de faire. Et c’est vraiment ce qu’on m’a dit de faire.

Quiconque a lu un Codex Imperialis 2nde édition ou se rappelle du travail d’Andy Chambers sur le Chaos verra tout de suite que mon travail se base sur ses intentions et bonnes vibrations. Cela ne veut pas dire que j’ignore tout ce qui est sorti après puisque je pense qu’il y a absolument des bonnes choses dans les codexes récents, mais il y a — comme toujours — des mélanges de choix faits par rapport à d’autres, et des relations personnelles qui rentre beaucoup en jeu. Je suis particulièrement chanceux puisque j’ai eu pas mal de fois la chance de discuter du lore (ou de voir en avance les miniatures) avec des personnes en interne, possiblement plus que d’autres auteurs de la Black Library. Note : c’est un bien comme un mal. Il n’y a pas de bonne ou mauvaise approche la-dessus. L’auteur le plus distant ou nouveau n’a pas plus raison ou tort dans son approche que ceux d’entre nous avec nos meilleurs amis au sein de Games Workshop. Il y a des avantages aux deux situations.

Un autre élément est que parfois, les sorties d’un auteur/designer X surprennent les autres créatifs, ou sont écrites d’une manière inattendue ou autre. Est-ce que j’aime tout ce qui a été écrit à propos de mes factions favorites ? Non, bien sur que non. Tout comme que je suis sur que beaucoup de créatifs auraient préféré que je n’ai jamais touché au chapitre X ou la légion Y. On le sait, c’est naturel ; on est tous fans, et on a nos morceaux favoris du lore comme tout le monde. Mais là encore, il y a 10 ans, il y avait des contradictions qui me paralysaient par l’indécision. Maintenant ? C’est une sécurité. C’est vraiment Le point à comprendre. Dans les faits, cela peut vous faire aller à reculons si vous vouliez écrire X, ou que vous êtes lecteurs et que vous préférez l’interprétation Y. Mais cela veut aussi dire que personne n’est figé en place par ce qui est sorti avant. Les livres Hérésie d’Horus de Forge World n’existeraient pas si on était obligés de respecter toutes les anciennes interprétations du lore de l’Hérésie et des légions. Ces séries de romans n’existeraient pas. Et personne ne pourrait écrire quelque chose rentrant en conflit avec les autres séries Blood Angels, Space Wolves ou Ultramarines qui ont déjà leurs propres séries de romans. J’aime beaucoup ces livres, mais à titre personnel, mon approche sur ces 3 grands chapitres n’est pas forcément la même. C’est quelque chose que tous les auteurs peuvent dire à propos de beaucoup de choses écrites auparavant sur les factions de l’univers, sans aucun doute.

Et ainsi de suite.

Tout cela rejoint votre point qui est que vous partez du principe que c’est de l’incompétence ou une mauvaise compréhension (je fais référence à votre argument «Ils ne comprennent pas que les méchants/gentils ont un besoin de construction dans la durée»), mais que c’est un flot constant de différentes personnes touchant aux mêmes sujets. On en a conscience. Je ne regarde pas Abaddon, pour prendre votre exemple, en me disant «De quoi il parle ? Abaddon a toujours été présenté parfaitement et de façon cohérente pendant des décennies». Pour dire, on comprend que certains le perçoivent comme problèmes, et que la «réhabilitation» (pour voler la phrase) n’est pas limitée à mes romans par exemple.

Mais c’est le deuxième point à comprendre justement. Quand le gros navire Games Workshop tourne, il tourne leeenteeement. Il y a un an, je lisais du lore de Forge World et le Studio qui n’est pas encore sorti à ce jour. Donc, même si quelques créatifs alignent leur vision, cela peut sortir à différents moments et avec différents parfums.

Là tout de suite, pour avoir un exemple concret et suivre votre exemple d’Abaddon, la communauté de lecteurs/fan voit The Gathering Storm (les évènements de la 7ème édition) comment la version «actuelle» d’Abaddon et de la Black Legion, et les conflits avec d’autres sources, comme ma propre série de romans. De ma perspective d’auteur, TGS est un petit point sur mon radar, quelque chose que j’ai lu il y a un an, qui est là pour faire le pont entre 2 éditions du jeu, et depuis j’ai planifié deux romans Black Legion, et j’ai eu de multiples réunions avec d’autres créatifs à propos de la direction de la Black Legion et d’Abaddon dans leurs productions comme les miennes. Cela ne veut pas dire que je n’ai pas aimé TGS, cela veut juste dire que ce n’est pas mon point de focus ou particulièrement pertinent pour moi pour le futur par rapport à d’autres choses, ce qui est une indication de l’importance dans l’histoire d’Abaddon. Et TGS est récent et frais dans toutes les têtes de la communauté, mais ne le méprenez pas, c’est vraiment 1% de ma vision d’ensemble de la Black Legion et d’Abaddon lui-même, qui est toujours majoritairement façonné par le lore et l’atmosphère des 2nde et 3ème éditions, comme par d’autres éléments arrivant dans le futur de la part du Studio quand ils se mettront à toucher les Space Marines du Chaos, sans savoir quand ils le feront.

Et, par clarté décisive (et complétement contradictoire), citant mon AMA :

J’ai eu plusieurs conversations qui se sont déroulés ainsi :
 — «Je veux faire X.»
 — «Tu ne peux pas, c’est en tort, le lore ne va pas dans ce sens.»
 — «Mais dans ce qui est publié ici cela dit que j’ai raison. Je veux juste continuer sur X et Y et Z.»
 — «Oui, mais ces sources ont tort. Elles avaient aussi tort à l’époque. On n’a jamais explicitement dit que c’était en tort, on ne l’a juste plus jamais mentionné, et l’avons éventuellement contredit dans des publications suivantes.»
 — «Mais les lecteurs pensent que ces choses sont vraies.»
 — «Bien sur. Mais au final ils ne le penseront plus.»

Donc il y a ça aussi. Des fois des choses publiées vont dans le sens d’un créatif A, mais les autres le regardent et se disent «… ne parlons plus jamais de cette version». Pour le lectorat, c’est toujours suivi religieusement évidemment. Mais dans les coulisses, il y a parfois un accord tacite entre les créatifs pour ne pas suivre une interprétation particulière, ou pour la changer encore une fois, ou autres. Péniblement, il n’y a aucune méchanceté là-dedans. Ce serait pimenté si c’était le cas.

Un bon exemple serait les Black Templars peut-être ? Ils ont eu droit à de gros changements de lore il y a un ou deux ans. Je n’ai aucune idée s’ils vont continuer sur ce chemin ou pas, mais j’aurais pu me lamenter et pleurer et implorer les cieux indifférents sur à quel point cela contredit Helsreach et tout ce que j’aimais dans le codex précédent… Ou je peux juste me dire «C’est comme ça que l’Univers Warhammer fonctionne» et me focaliser sur les 800 autres choses demandant mon attention.

Le pendule va dans les deux sens.

TL;PL – Oui, on en a conscience. Des fois on travaille dessus. Souvent c’est voulu de la sorte. Des fois non, et cela change lentement. Des fois les memes/trolls ont érodé l’objectivité du lectorat et il n’y a pas de bonne réponse.

Un favoris de la rédaction

je comprends que vous êtes en charge d’Abaddon actuellement, mais avec les contradictions visibles sur le personnage que l’auteur du post original a pointé entre les 2 romans et The Gathering Storm, on a aussi l’impression que GW ne vous a pas consulté ou écouté par rapport à comment ils traitent Abaddon dans TGS, et je pense que beaucoup partagent cette déception et ce sentiment. Je pense que les fans aiment votre Abaddon bien plus que d’autres, et ne l’ont pas retrouvé dans TGS.

«Ne le mentionner plus, laissez-le mourir» est pour moi un manque de respect dans le contexte du comportement d’autres entreprises avec un univers étendu. GW peut et effectivement joue le rôle de gardien de sa propriété intellectuelle, et peut le modifier a posteriori. Mais de nos jours les créatifs, pas forcément avec un univers aussi vaste/ancien que W40K, semblent chercher à plaire beaucoup plus à leurs fans et à en payer un plus haut prix quand ils ne le font pas. Je ne dis pas que c’est comme ça que cela devrait se passer, mais je m’inquiète et pense que cette différence de mentalité va retomber sur GW à un moment.

Je ne me considère pas comme en charge d’Abadélicieux. J’ai cependant de la chance, j’ai de nombreux contacts au Studio et avec les gens de Forge World donc je peux travailler d’arrache-pied pour que les différentes visions s’alignent. Je ne pense pas que cela veuille dire que ma vision a priorité, j’essaie juste d’éviter les contradictions, et je fais toujours en sorte d’indiquer que je suis complètement ouvert pour inclure n’importe quoi venant de quelqu’un d’autres.

(C’est assez dur à expliquer sans donner de noms spécifiques, mais suivez ma logique)

Pour revenir sur TGS, quand je dis un petit point sur mon radar, ce que je veux dire c’est qu’autant que cela a bougé l’aiguille de l’univers, cela l’a sorti bougé dans une nouvelle ère. C’est un bref et court pont vers où se trouve la nouveauté. Ou plutôt c’est la flèche pointant vers la nouveauté, plutôt que la nouveauté elle-même. Ce que j’essaie de dire c’est que cela semble monumental et impactant pour la communauté tout de suite (ou plutôt à sa sortie) mais c’était «dans le passé» pour beaucoup de créatifs même avant sa sortie. On est concentrés sur ce qui sortira après, Abaddon inclus.

Donc autant j’aurais pu penser «Cela présente Abaddon comme X, et je le présente comme Y», c’est une façon plus maline (lire : un peu plus professionnelle) de dire «Cette mention le montre comme X, mais mes livres essaieront de le montrer comme Y, et je sais par mes discussions avec plusieurs personnes qu’elles le voient comme Y tout autant».

Encore une fois, je suis contraint par des contrats de confidentialité jusqu’au front donc je ne peux pas aller plus loin. Ce que je peux dire plus assurément, même si déconnecté du calendrier des sorties, et que j’espère quand même valide et utile : je sais comment plusieurs autres créatifs de Forge World et Games Workshop (et Black Library naturellement) voiten le futur d’Abaddon, et on pense tout presque la même chose. C’est mon avis que le bateau va bouger sur ce sujet, mais à la lente vitesse a laquelle le bateau Game Workshop va toujours.

J’espère que c’est plus clair !

Sortie française prévue pour Juin 2018